শ্রেয়সী বসাক অধ্যায় ১: লগইন লবিতে প্রথম দেখা RealM-EVE। একটা নাম, একটা দুনিয়া, একটা ছায়া বাস্তবতা। জয় ততক্ষণে দশ ঘণ্টার কোডিং শিফট শেষ করে, মাথার ব্যথাটা উপেক্ষা করে নিজের মডিফায়েড VR হেলমেটটা মাথায় চাপিয়ে নিয়েছে। ওর জীবনটা গত কয়েক বছরে রুটিনের মধ্যে আটকে পড়েছে—ডে জব ইন IT, নাইট জব ইন গেমিং। RealM-EVE তার কাছে শুধু একটা খেলা নয়, ওটা ছিল একধরনের নির্জনতা, যেখানে সে হারিয়ে যেতে পারে নিজের মতো করে। হেডসেটে কান ঢেকে যাওয়া মাত্রই, চোখের সামনে খুলে গেল রঙিন এক লবি—আধা-জীবন্ত, সাইবার ফ্যান্টাসি আর রেট্রো ফিউচারিজমে মেশানো পরিবেশ, যেখানে প্রথমবারেই জয় খেয়াল করল, একটা চরিত্র খুব চুপচাপ তাকিয়ে আছে…